미네랄은 우리 몸에서 다양하고 중요한 역할을 수행을 한다. 이들 미네락이 작용이 없으면 우리 몸은 정지하거나 질병에 걸리게 된다. 그 중에 핵심적인 내응을 정리를 하면 다음과 같다.
가) 산, 염기의 균형
미네랄은 식품, 물, 소금으로부터 흡수되어 신체 내에 분포한다. 조직이나 체액속에 들어 있는 미네랄은 많은 대사반응에 필요한 산도 혹은 염기도를 정상
으로 유지하도록 조절한다. 혈액, 조직, 세포들의 적절한 산도 혹은 염기도는 비록 각각 다르지만 미네랄은 체내에서 적절한 산도를 유지하도록 조절한다.
여러종류의 미네랄 중에서 어떤 미네랄은 신체를 산성 쪽으로, 또 어떤 미네랄은 염기 쪽으로 이루도록 하는 경향이 있다. 산을 형성하는 미네랄은 곡류,
공류제품, 육류, 닭고기, 계란, 생선에 비교적 풍부하며, 이와 대조적으로 체내에서 염기 반응을 하는 미네랄은 과일과 야채에 풍부하다.
(나) 신체의 필수성분
미네랄은 신체의 각 부분을 형성한다. 신체를 구성하는 많은 미네랄 중에서 칼슘과 인은 뼈와 치아 같은 경조직을 구성하는 데 중요하다. 뼈와 치아의 갈
슘, 인, 불소 등의 농도는 경조직의 발달에 많은 영향을 준다.
아연, 구리, 망간 등은 연결조직의 형성에 필수적이다. 또한 신체 내에서 많은 중요한 기능을 하는 호르몬, 효소, 비타민 등은 미네릴랄을 구성성분으로서 함유한다. 철은 헤모글로빈의 성분으로서 혈중 헤모글로빈의 기능에 중요한 역할을 하며, 염소는 위내 염산의 성분으로서 위에서 일어나는 소화 작용에 중요하다.
(다) 물의 균형 조절
혈관이나 세포에 들어있는 물이 다른 곳으로 옮겨지려면 삼투현상에 의해서 반투과성 세포막을 통과해야 한다. 세포막을 투과하여 세포 내외로 이동하는
단의 방향과 양은 미네랄의 농도에 의해서 결정된다. 미네랄의 균형이 이루어지지 않는 경우에는 체액의 축적 또는 탈수를 일으킨다.
액, 체액, 세포액, 양수 등 모든 곳에 필요한 물을 조절하는 역할을 수행을 하는 미네랄은 물이 충분하지 않거나, 미네랄이 충분하지 않으면 몸에 물의 균
영이 이루어지지 않게 되고 우리 몸은 각종 질병에 시달리게 된다.
(라) 촉매작용
미네랄은 신체 내에서 일어나는 여러 가지 반응에서 촉매의 기능을 한다.
미그네슘은 탄수화물, 단백질, 지방의 분해, 합성과정에 필요하며, 그 외 구리,칼슘, 칼륨, 망간, 아연 등 많은 종류의 미네랄들은 체내의 이화작용 및 동화작용에서 촉매로서 또는 효소의 구성성분으로 필요하다.
또한 몇몇 영양소의 흡수는 미네랄에 의해서 더 증가되기도 한다. 분자가 대단히 큰 비타민 B12가 창자벽을 통과해 가는 데 칼슘의 도움이 필요하며, 분자가 아주 작은 단당류가 호되는 데 나트륨과 마그네슘의 도움을 받는다.
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